食管癌（carcinoma of esophagus）是食管鳞状上皮的恶性肿瘤，进行性咽下困难为其最典型的临床症状。本病是人类常见的恶性肿瘤之一。我国是食管癌的高发国家，也是本病死亡率最高的国家。全世界每年食管癌新发病例约31.04万，而我国占16.72万。
1、发病率
欧、美和大洋洲诸国的食管癌发病率一般在2/10万，前苏联的中亚地区高达100/10万以上；我国北方各省的发病率和死亡率均高于南方，河南省林县35岁男性食管癌发病率高达478.87/10万，是世界高发地区之一。
2、死亡率
目前我国是世界上食管癌死亡率最高的国家之一，年平均死亡率为14.59/10万。据1990年的统计资料，部分城市恶性肿瘤死亡率位次为肺癌、胃癌、肝癌、食管癌，其死亡率分别为32.89/10万、21.51/10万、20.1/10万和9.70/10万。
3、性别和年龄
男女发病比例为1.3∶1。发病年龄以高龄组为主，35岁以前的构成比例很小，35岁以后随年龄增长而构成比增高，以60岁组最高（17.95%），其次为65岁组，70岁以后逐渐降低。
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