判别的标准是依据丧失意识的时间长短、昏迷指数、受伤后失忆症的时间长短来决定，这些同时也可以作为预后的指标。
受伤后三个月时：植物人和严重残障者约占三分之一，中度残障和恢复良好者各占三分之一，植物人状态的比率7%受伤后一年时：植物人和严重残障者约占20%，中度残障和恢复良好者合占80%，植物人状态的比率3%。
脑外伤后的复健治疗
经过急性期的治疗（包括开刀、药物治疗等），脑部的情况稳定下来以后，接下来就是处理脑外伤后遗症的复健期；脑外伤造成的影响是相当多样化的，从植物人的状态到几近完全的恢复，从有形的肢体运动功能障碍到无形的行为认知功能异常。复健时期的治疗是复健医疗团队分工合作的治疗，首先由复健科医师详细的评估病人，针对个案不同的严重程度、不同的后遗症与个别的特殊需求，拟出治疗的目标，然后订定治疗计划，再由物理治疗师、职能治疗师、语言治疗师、心理治疗师、社工…等等来治疗处理病人。
1.昏迷或植物人状态的治疗
可以给予各种不同感觉刺激的治疗方式，但主要还是在于并发症的预防。常见的并发症包括肺部感染、尿道感染、褥疮、关节挛缩，这些是属于比较消极被动的复健治疗，重点在于教导家属学会如何照顾病人。
2.情绪认知功能障碍的治疗
可以使用药物来改善病人的情绪和行为。要教导家属或照顾病人的人：在躁动的时期要避免过度刺激病人；要能了解病人的行为能力、记忆力、注意力和情绪方面的问题，其实是脑外伤后的症状表现之一，要能体谅容忍病人情绪失控、暴躁易怒的情形。为了安全的考虑，必须紧紧跟着病人，但不一定要过度干涉病人的行为。
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