任何一种肺癌在其发展的某一个阶段中，都可以进行放疗，但是由于放疗是一种局部治疗，因此在强调手术、化疗和放疗综合性治疗的基础上，应该根据病人的具体情况量体裁衣，该是放疗唱主角的时候要当仁不让，而该是唱配角的时候也必须要甘当绿叶。
首先，小细胞肺癌由于癌细胞转移早，并且对化疗敏感，因此放疗并不作为首选方案，应当首先进行化疗，等到3至4个周期以后，肿块缩小，再考虑进行放疗，这样才能获取最佳效果。
其次，对于早期非小细胞肺癌（包括鳞癌和腺癌）患者，虽然仍然以外科手术作为首选方案，但是对于那些因为本身具有心脏或肺部基础病变的无法承受手术负担的患者，经临床研究证实，精确放射治疗可获得与手术治疗相似的结果。同时对于那些局部发生晚期癌变但是没有远处转移者，向肿瘤根治的方向发展的根治性放疗都能达到比较令人满意的目标。
第三，对于那些不能手术，局部已经晚期并发生骨转移或者脑转移的病人，选择姑息性放疗则可以有效地提高病人的生存质量，减轻他们的痛苦。
第四，对于任何一种确诊为肺癌但又不能进行手术的病人，都应当在可能的情况下尽早地进行放疗。单纯放疗或者与手术以及化疗结合，都是可以操作的方案，但是必须根据患者的具体情况而定，同时需要注意的是，在手术或者化疗后必须给出适当的间隔期，让病人在身体得到一定恢复后再进行放疗，以促进整体的治疗进程。
目前，为了提高肿瘤治疗的精确性和对正常组织有效的保护，从而提高病人生存率和生存质量，放射治疗已成功地从常规放疗技术发展为以三维适形及伽马刀等立体定向放疗为代表的精确放疗技术。
| 
